2nde - Thème 2 - I La Terre est une planète habitable
I - La Terre est une planète habitable
A- La Terre dans l’Univers : définitions et caractéristiques générales
p12 et 13 du manuel
Le système solaire comprend une étoile (le Soleil) et de nombreux objets aux caractéristiques très différentes (planètes, étoile, satelites, astéroïdes, comètes).
La Terre est une des huits planètes du système solaire, elle tourne autour de celui-ci.
On distingue deux types de planètes: les planètes rocheuses (Mercure, Vénus, Terre, et Mars) et les planètes gazeuses (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune). Les planètes gazeuses sont plus éloignées du soleil.
Les anneaux de Neptune découverts par André Brahic, c'est par ici!
B - Les conditions physico-chimiques qui règnent sur la Terre sont compatibles avec la vie
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La Lune |
La Terre |
Commentaire |
Distance au soleil |
Quasi identique à celle de la Terre |
Quasi identique à celle de la Lune |
Si distance identique, température identique… |
Température théorique |
-18°C |
-18°C |
Théorique oui |
Température moyenne de surface |
-20°C |
+14°C |
En pratique non. Cause de cette différence : Effet de serre (présence d’une atmosphère ?) |
Atmosphère |
Absence |
Présence |
Présence ou absence due à la masse et la taille |
Gaz |
Aucun car pas d’atmosphère |
O2, C02, H20 |
O2 permet la vie de la plupart des organismes sur Terre. Présence d’eau sous forme gazeuse. |
Eau |
Pas d’eau |
Liquide, gazeux, solide |
Constituant du vivant. |
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La Terre abrite la vie. Cela s'explique par la combinaison de deux caractéristiques:
- La Terre est une planète rocheuse. Sa surface rocheuse est une source d'éléments chimiques pour les êtres vivants
- La Terre est riche en eau et, du fait des conditions de pression et de température qui règnent en surface, Cette eau y est principalement liquide. Or l'eau liquide est indispensable aux êtres vivants tels que nous les connaissons.
La température à la surface d'une planète est notamment contrôlée par sa distance à l'étoile autour de laquelle elle est en orbite. Autour de certaines étoiles, on peut définir une zone d'habitabilité. Il s'agit de la zone en forme d'anneau dans laquelle la température est compatible avec la présence d'eau liquide à la surface d'une planète semblable à la Terre (atmosphère comprise).
Une planète située entre son étoile et la zone d'habitabilité peut posséder de l'eau, mais à l'état de vapeur. Une planète située au-delà de la zone d'habitabilité peut posséder de l'eau en surface, mais à l'état solide.
Dans la zone d'habitabilité, l'eau éventuellement présente sur la planète peut être liquide en surface, à condition que la pression atmosphérique soit suffisante. Cela suppose que la planète soit assez massive pour avoir retenu une atmosphère abondante.
La composition de l'atmosphère peux également influencer la température et donc l'état de l'eau à la surface de la planète.
C- La vie extra-terrestre
Depuis 1995, on a découvert des centaines de planètes en orbite autour d'autres étoiles que le soleil. Ce sont les exoplanètes
Certaines sont situées dans la zone d'habitabilité de leur étoile. Elles ne sont pas pour autant nécessairement habitables, c'est-à-dire susceptibles d'abriter la vie. Pour cela, il faut en plus que cette planète soit de nature rocheuse, qu'elle possède de l'eau et une atmosphère assez abondante.
Bien sûr, le fait qu'une exoplanète remplisse tous les critères d'habitabilité ne signifie pas qu'elle est nécessairement habitée.
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